林亮峰:阿尔塔,如果你忍耐,就有希望

这是玄学的胜利。

科学解释不了的,有神学。神学都解释不了,那就只有玄学。开个玩笑。瓜迪奥拉英超四连,创物垂范,可喜可贺。英格兰职业联赛130多年未曾一遇的奇迹,在瓜迪奥拉手里诞生了。他把联赛这个游戏玩到了极致,玩到克洛普心灰意冷,阿尔特塔百思不解。也许,足坛只有安切洛蒂能和他见个真章,但这个设想,已经没有实现的余地了。

阿尔特塔,熬吧

阿森纳还要怎样才能实现突破?简单:等。只要董事会觉得阿尔特塔值得托付,迟早有修成正果的一天。这个是有先例的。想当年,弗格森南下,受曼联之托改天换地。但他遇到一个貌似难以逾越的对手:达格利什。在达格利什离开利物浦之前,弗格森的最好成绩是亚军,此后甚至不入前十。那叫一个昏天黑地,看不到前途,看不到希望。要不是足总杯续命,弗格森不过是曼联队史一个“所托非人”的注脚。

转机,并不是坎通纳加盟,而是达格利什不堪重负离任。达氏既去,再无人能阻挠弗格森建立王朝,哪怕在英超前夜,利兹联又出来打岔,但大势已定,只待武曲星下凡完成最后一击。那好,温格的例子是否足以推翻这个论点?温格和弗格森斗了十几年,熬到弗格森退休也未能把英超带回阿森纳。温格的黄金期,在弗格森退休前已经失效,最后那七八年,不过是苟且偷安,再无登陆英超时的雄才大略,反而闹出一堆各色笑话。

阿尔特塔不然,他入行也才三四年,如果他真是一代英才,无需在意眼前短暂的黯淡和得失。弗格森在曼联熬了五六年才迎来队史最辉煌的岁月,阿尔特塔即使再熬两年也不必着急。一旦把最难缠的对手熬走了,这个联赛你就横着走。前提当然是阿尔特塔是那个合适的人。阿尔特塔合适吗?合适!尽管在不败赛季二十周年破咒,会更给人天意如此之感,但数字上的巧合,并不是阿尔特塔完成夙愿的暗示。曼联夺回联赛,等了26年,而在无冠25周年那个赛季,大家都说今年该是了。结果,曼联遇到了最令人郁闷的收官。

即使瓜这么神机妙算之人,也迷信十足。还记得他在作客富勒姆时穿的那件毛衣吗?媒体问他:你不热吗?热!那为什么还穿?不穿就凉了。瓜迪奥拉也知道联赛这个游戏,左右走势和结果的随机因素太多,除了老天知道哪个因素决定输赢,凡夫俗子都是盲人骑瞎马,靠撞。孙兴慜单刀逼近的瞬间,瓜也绷不住了,惊得瘫倒在地。

孙兴慜之前进过多少类似的单刀球?不可胜数。为什么偏偏在那一刻,被曼城的替补门将力拒城下?没有解释。他可以选择轻搓,可以涮过门将,可以打奥特加的小门,种种“如果”,比不得他实际的选择,那个选择,最终没成。瓜迪奥拉参透了联赛的玄机,他知道自己有两次一分击败克洛普,是运气,这一次力压阿尔特塔,还是有运气。也正因为他明白自己并不万能,绝不给人洗脑说自己如何战无不胜,弟兄们只管跟我走!曼城给了对手很多机会,对手未能把握。一旦对手再给瓜迪奥拉机会,谢谢,下赛季再见!

枪手何处进步?防守+定位球

瓜迪奥拉的曼城,是一架变态的抢分机器。他们几乎把可能造成失手的各种随机因素削减到零,在这个方向走得越远,运气就越好。即使孔帕尼不该远射,即使罗德里在禁区内手球,即使斯通斯解围击中埃德松差点乌龙,曼城都有惊无险,惊涛骇浪之中安然上岸。阿尔特塔要看一看,不仅仅是看什么地方做错了,而是后撤一步,看看阿森纳什么地方进步了,进步多少。

和曼城本赛季相比,两队都是赢28,阿森纳5平5负,曼城7平3负。上赛季则是曼城5平5负,阿森纳6平6负,阿森纳比本赛季少赢两场,少拿5分。本赛季,阿森纳进球91个(多3个),失球29(少20),防守较之上赛季有大幅改善。上赛季阿森纳遭曼城双杀,丢了7球,本赛季一胜一平,没有丢球。和曼城只差两分,阿森纳不仅做得好,而且很好。阿尔特塔都做了什么,做对了什么?

他加强了定位球的攻防,换了更适合本队打法的门将,签下了确保中后场安全的赖斯,以及比扎卡年轻,且更有创造力、更有效率的哈弗茨。在极为关键的左边卫位置上,他签下了廷伯(很不幸只打了一场就长期缺阵),视状态让富安健洋、津琴科和基维奥尔轮流首发。在主力中锋热苏斯重伤大修之际,他能让特罗萨尔、萨卡、马丁内利和厄德高填补减产的空缺。

最突出的进步在于,阿森纳是联盟中定位球得分最多的,萨利巴和加布里埃尔这对组合,不仅帮助阿森纳比曼城丢球少,还是参与定位球得分的法宝。方方面面都在进步,而且是在欧冠打进八强的背景下,阿森纳仍然和冠军缘悭一面,这就是运气不够,天时未到。嘲笑这样的进步和发挥,不仅浅薄无知,更是对这个队忘我付出的亵渎。成功固然是衡量水平、实力和努力的标准,但不是唯一。这么说来阿森纳完美啦?没有提高的空间啦?当然有,即使曼城也有。多线推进的环境下,打好联赛看轮换。国内杯赛如果并不想争,越早退出越好。

轮换,决胜关键

很多教练轮换,以主力和替补混编为主。阿尔特塔轮换最不够的是后防,而后防,是关键时刻最可能因为持续压力,出现不可控甚至不可预见失误的部门。与其让若干主力后卫和替补合成新的组合,何不干脆另起炉灶,将国内杯赛全部交给替补?如果替补希望争取更多的比赛时间,他们势必在杯赛中更加卖力。曼城基本是这个套路,福登就是在这个环境中一步步成长起来的。

阿尔特塔上赛季就存在杯赛貌似舍不得扔,但又无法落实以什么代价推进的毛病。假设季初就定好:绝对主力只打联赛和欧冠有限轮换,杯赛全部交给替补,那就是两条腿走路,在英超需要替补换换手气和弥补伤情时,这些在杯赛中得到一定锻炼的球员已经储备了状态。分两套阵容应付联赛和杯赛,能更好调动球员的积极性,更好地专注自己手头的任务。球员虽然嘴上说什么比赛都想踢,其实心里都不希望去国内杯赛填坑。这个必须在季前就明确。轮换不足,导致阿森纳在联赛杯出局后,立刻在英超输给了纽卡,而联赛陷入低潮时,他们也无法通过足总杯换手气。

阿森纳和曼城都在季中遇到低谷,阿森纳在去年12月9日至新年1月7日,一个月内三线7场只赢了一场,英超丢了极为宝贵的11分。这说明,阿森纳打不好圣诞赛程的老毛病还在。而完全橡皮图章的欧冠小组末轮,阿尔特塔依然用了4名绝对主力,其中两名中卫。同理足总杯,阿尔特塔用了7名绝对主力,其中包括两名中卫。两场都没赢,但代价是后防没有得到适当的休整。

曼城也有类似的低谷,但比阿森纳早出现一个月,去年11月12日至12月16日,两线8场只赢了3场,其中两场欧冠。面对曼城这种极少失误,一旦连胜就刹不住车的怪物,你一定要把握它的低谷,玩好“此消彼长”的游戏,争取相当于10分的缓冲,在曼城依然陷在国内杯赛时养精蓄锐。可惜,阿森纳在曼城低谷之后自己也栽进了不胜的泥淖。世俱杯前夕,曼城被水晶宫逼平,此后该队保持不败撞线,其中再平3场:切尔西、利物浦和阿森纳。同期,阿森纳录得5轮英超失分,2平3负,即使曼城之前失地再夺,阿森纳又送了回去。

就赛程而言,两队同在欧冠八强出局后,阿森纳的比赛负荷相对较轻,回归正常一周一赛,考虑到足总杯赛程,还有额外的休整。但阿森纳也没有从多出来的休整中获益,特别是客场对曼城,有两次极好的反击机会未能把握,这成为决定赛季归属的关键。

曼城恰好是抓住对手失误,逐步调整好自己的步点和状态。一方面他们有丰富的修正经验,一方面,他们有德布劳内伤愈归队。瓜也不大轮换,甚至近乎强迫罗德里首发。但在其它位置,他的调整效果明显更好。瓜能四连,有同侪不具备的天赋:发明创造。他几乎每个赛季都能在对手预判自己的下一步前,推出新的概念。边卫化身古典边前卫,中卫推上前场成为自由人。新概念一亮相,往往让对手猝不及防,在要不要抄作业和如何抄作业之间,乱了方寸。

利物浦后劲不足,让曼城在收官阶段少了一个威胁,和相当于自己“二队”的阿森纳比内功,曼城更有信心。但该队水平下滑也有目共睹:哈兰德没有上赛季那么高效,打法上变化不多,新援,如格瓦迪奥尔,到最后时刻才出状态,说明该队引援并不理想。

克洛普告别英超,下赛季曼城会不会更容易?未必。阿森纳此时要做的,不是叫停下注过牌,而是变本加厉,投入更凶,冲击曼城明显老化的阵容。万一下赛季开庭判曼城罚分,阿森纳可能一蹴而就,从此英超易色。如果这样能逼走瓜迪奥拉,那就阿弥陀佛了。

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